ภัยที่เกิดขึ้นบนโลกนี้มีหลายประเภท ทั้งภัยแล้ง วาตภัย อุทกภัย ดินโคลนถล่ม ไฟป่า หมอกควัน แผ่นดินไหว และสึนามิ แต่ละประเภทล้วนมีลักษณะการเกิดและผลกระทบที่รุนแรงแตกต่างกันออกไป การเกิดภัยทางธรรมชาติหลายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในอดีตได้สร้างความเสียหายและส่งผลกระทบต่อมนุษยชาติและโลกอย่างมากมาย ซึ่งมนุษย์ไม่สามารถคาดคะเนการเกิดภัยธรรมชาติเหล่านี้ล่วงหน้าได้อย่างแม่นยำ ดังนั้นจึงควรตระหนักถึงภัยและผลกระทบที่เกิดจากภัยทางธรรมชาติที่อาจจะก่อเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติได้ทุกเมื่อ การศึกษาเกี่ยวกับภัยธรรมชาติจึงเป็นการเตรียมความพร้อมที่ดีในการรับสถานการณ์การเกิดภัยธรรมชาติ และวางแผนป้องกันผลกระทบของภัยพิบัติ เพื่อลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นกับชีวิตและทรัพย์สิน